CNT - La Puebla del Río
importantes en referencia a los contaminantes químicos y sus riesgos. La importancia
de estas sustancias radican en que son elementos agresivos al medio ambiente y a
la salud de las personas expuestas a los mismos.
multitud de actividades laborales donde se usa cada vez más las sustancias químicas. Por ejem-
plo: en la construcción más del 50% de los trabajadores reconocen que usan casi a diarios com-
ponentes químicos para sus labores habituales. Veamos un cuadro con la progresión del uso de
los contaminantes químicos.
o sintéticas que durante la fabricación, manejo, transporte, almacenamiento o utilización puede
incorporarse al aire ambiental laboral en forma de humos, gases, vapor o polvo, con efectos
irritantes, corrosivos, asfixiantes etc. en concentraciones tales que pueden llegar a dañar la salud
de los trabajadores y trabajadoras.
trarnos con exposiciones de los trabajadores al polvo. El polvo está constituido por partí-
culas sólidas en suspensión en el aire, procedentes de procesos físicos de disgregación. La
inhalación de ese polvo puede dar lugar a enfermedades, en muchos casos irreversibles.
Entre las neumoconiosis inorgánicas podemos citar la silicosis que se produce por inhala-
ción de polvo sílice. El riesgo silicótico es muy elevado ya que la corteza terrestre esta com-
puesta principalmente por sílice y silicatos minerales. El polvo de sílice está muy presente
en la industria extractiva, en el labrado de piedra, cerámica...etc.
proporción entre diámetro y longitud es de 1/3.
pulmón sino también a la pleura. El amianto se utiliza en diversos procesos industriales debi-
do a su propiedad de resistencia al fuego, así pues hay riesgo en la fabricación y en aplica-
ciones a la industria naval y del automóvil entre otros.
son partículas sólidas, sin embargo se diferencian tanto en su tamaño como en su origen.
La partícula de humo es menor que la de polvo y mientras que la de polvo tiene un origen
mecánico, la de humo tiene un origen térmico de combustión incompleta (o de alguna reac-
ción química). Se desprenden humos de los motores de explosión y en los casos de com-
bustión de materia orgánica. El humos ("smoke") se diferencia del humo ("fume") en que
éste es humo metálico. Lo mismo que en el "smoke", en el "fume" se tratan de partículas
sólidas en combustión pero que en este caso se originan en procesos de condensación del
estado gaseoso, partiendo de la volatilización del metal. Son muy frecuentes en soldadura
y en la fundición de metales.
formadas por micro gotas de un líquido, originados por condensación del estado gaseoso o
por disper-sión, atomización, pulverización o ebullición de una sustancia líquida a 25ºC y
760 mm Hg. Son peligrosos y frecuentes las nieblas de ácido sulfúrico.
minantes en varios tipos de actividades laborales.
es líquido o sólido. Son muchas las actividades laborales en que se desprenden gases y vapo-
res con posibilidad de ser agentes agresivos como por ejemplo en las operaciones de desen-
grase, fabricación y aplicación de pinturas, etc.
de aerosoles que las de gases y vapores tienen un comportamientos diferente tanto en el
aire como al ser inhalados. Un ejemplo típico lo tenemos en el pintado aerografito.
funcionales. Si son estructurales, la consecuencia es la destrucción total o parcial de la arqui-
tectura de la célula. Estas lesiones pueden llegar a la necrosis de dichas células. Si las lesiones
son funcionales pueden inhibir o exaltar la acción o afectar al DNA y RNA.
nos alejados de las vías de entrada, estamos ante tóxicos sistemáticos.
contami-nantes químicos.
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un 30%, la construcción con un 20% y los servicios con un 17% son los sectores donde más se usan productos
químicos. Tanto por su importancia en la salud laboral como en la salud ambiental en el artículo de este mes nos
centraremos sobre el riesgo químico.